第二章研究方法任何一门学科的形成与发展都离不开一套不断完善的研究方法体系。学习社会心理学、从事社会心理学研究当然不能不学习和掌握社会心理学的研究方法。本章介绍社会心理学的基本研究方法以及各种方法之间的关系，目的在于使学生在学习社会心理学的开始就对研究方法的概念、原理以及操作形成初步的整体认识。同时希望将这种认识融会到后面的各章的学习中去。在学习每一章的具体理论知识尤其是涉及经典研究案例时，一定要思考下列问题：该研究选题是怎么确定的?为什么采取那样的研究设计?该研究设计属于哪一类型的研究?其收集资料和数据处理的方法为什么是合理的?然后再回到研究方法这一章，试着寻找上述问题的答案。第一节社会心理学研究的特征一、社会心理学研究的性质社会心理学研究的对象是人。人的行为和心理活动本身的复杂性已是世间其他一切事物所无法比拟的，再加上“社会”两字，也就是还要研究社会的诸多因素对人的行为与心理的影响，其难度便可想而知了。归纳而言，社会心理学的研究具有以下几个方面的特点：(一)直接观察很难发现规律人类心理活动与生理活动既有联系又有区别。生理活动有些可以肉眼直接观察，有些可以借助仪器直接观察；而心理活动即使借助仪器也无法直接观察，只能通过行为的观察来推测或判断其心理活动。人类的行为是极其复杂的，观察人的行为既要受到观察对象本身的动机、情绪、态度等内部因素的影响，又要被)}∈自社会环境和自然条件等外部因素所制约，同时还与观察者的主观因素有密切的相关。所以单纯靠简单的观察或许可以积累许多事实资料，解释一些社会心理现象，但要证明某种假设，发现某些规律，从而形成理论是相当困难的。(二)无关变量不易控制在社会心理学的研究中，常常面对许多变量，例如Y变量是研究者欲观测的变量，而与Y变量有关系的变量可能存在若干个，分别以x1，x2，x3，…，xn表示，而且x1，x2，x3，…，xn各变量之间也存在联系，研究者可能关心x1与Y的因果关系模式，但这种关系程度或因果模式受x2，x3，…，xn等其他若干变量的影响，这时x2，x3，…，xn等变量都被看作无关变量加以控制。虽然无关变量的控制有多种方法，但并不是容易的事情。况且如果真能完全控制了无关变量，其研究结论是否具有普遍意义又会大打折扣，因为现实中很难找到无关变量被控制好的自然情景。所以，社会心理学的研究提倡多变量的研究方式。在进行社会心理学实验时，实验对象的兴趣、动机等中介变量也常常影响实验结...
