古代的官轿子衣食住行，皆有渊源。在“行”上，于步行之外，“周人上舆”指2700多年前的周朝以乘车为主，后受北方部落影响，在“行”上又增加了“骑”，如骑马、骑驴等。而我国古代文艺作品中常有“八抬大轿”的说法，通常指古代高级官员的特殊交通工具。那么，古代官员是如何坐上轿子的呢？据考古发现，至迟在东周就有了轿子。先秦至隋唐，帝王和官员们乘车或骑马出行，而轿子也小众化使用。《隋书》描画了“辇”的式样，“今辇制像轺车而不施轮，用人荷之”，即“轿子”雏形，亦称“肩舆”。隋唐以至北宋，“百官出入皆乘马”，肩舆除了特定场合皇室成员乘坐之外，一般仅为妇女和老弱有病的官员使用，其他官员不得使用。宋神宗时“优待宗室老疾不能骑者，出入听（乘）肩舆”，此后又规定有疾病的皇室宗亲乘坐肩舆，但“踏引、笼烛不得过两对”。而民间两人抬小轿渐渐增多，如王安石退休后，住在金陵蒋山，平时出行常骑驴，有时生病会乘坐一种叫“鼠尾轿”的简便小轿子。南宋建都临安后，皇室乘坐宫廷肩舆，也正式允许官员乘坐轿子。一种说法是，“建炎初，上（宋高宗）以维扬砖滑，谓大臣曰：君臣一体，朕不忍使群臣奔走危地，可特许乘轿”。另一种说法是，“中兴东征西伐，以道路阻险，诏许百官乘轿”。于是“王公以下通乘之”，而官员上朝还是乘马。相对乘车和骑马而言，轿子安全舒适还很私密，受到青睐。南宋允许官员乘坐轿子后，作为一种特殊交通工具，轿子正式进入我国古代主流社会。明朝官员普遍坐轿子，上行下效，稍有些身份、地位之人也坐轿子，甚至乡村小地主“人人皆小肩舆，无一骑马者”。号称弓马打天下的清朝王公贵族入关后也陆续坐起了轿子，不仅文官坐，武官也喜欢坐轿子。清朝曾规定：三品以上京官，在京城乘四人抬官轿，出京城乘八人抬官轿；外省督抚乘八人抬官轿，其部属则乘四人抬官轿；三品以上的钦差大臣乘八人抬官轿；等等。或许这就是“八抬大轿”的出处，但其实“京官无坐八轿者”，出了京城，才有官员可以坐八抬大轿。“八抬大轿”形制如何？“俗谓之八轿者，以舆夫有八人，前后左右各二，曰开杠……舆前无所阻碍，古所谓起居八座者是也。轿之四周，帷以绿呢。”这就是地方总督、巡抚和钦差大臣、学政等大员可以乘坐的绿呢“八抬大轿”。另有四人抬官轿，“以舆夫四人所舁之轿，俗呼之曰四轿，前后各二（轿夫）……四周饰以蓝呢”。这是在京城京官以及地方藩台、臬台等官员可以乘坐的轿子。乾隆时期名将福康安行军打仗...
