“有学者认为曼彻斯特的开展，是与利物浦的开展，与利物浦的出海口以及整个世界市场都有密切联系的〞1；18世纪中叶后，对兰开夏和约克郡的纺织业而言，利物浦比其他港口更有效用2。兰开夏棉纺织业制成品需要广阔的销售市场以及大量的生产原料，为数众多的利物浦奴隶贸易商人抓住机遇，开始积极进行海外棉花贸易。早在美国独立战争之时利物浦奴隶贸易商人就已不将贸易仅局限在非洲奴隶上，而是寻找多种多样的替补贸易商品。如约翰·斯帕林曾是一名奴隶贸易商人，但在1790年就首次将贸易拓展至棉花进口方面。3奴隶贸易既为兰开夏棉布提供了非洲市场，又为作为其原料产地的北美、西印度群岛提供大量廉价劳动力。而且东印度和中国也可提供棉花，因此工业革命时期利物浦可以直接从东西印度群岛获得原棉，成为重要的棉花贸易港口。419世纪上半叶，利物浦棉贸易开展快速，尤其在1815年以后；1841年该港进口原棉总量是1800年的十倍。5埃里克·霍布斯鲍姆曾说棉纺织工业的……开展速度根本上可以标志着整个英国经济的开展速度以至于不久前还是英国最大的黑奴贸易港的利物浦，现在成了进口主要来自美国原棉的重要港口。6保尔·芒图也认为，兰开夏堪称为大工业的发祥地，首先是依靠利物浦及其商业的开展。7工业革命时期利物浦棉贸易的来源地并非一成不变。起初，西印度群岛是利物浦港进口原棉的主要产地，但贸易规模较小，1758年利物浦仅从牙买加运回25袋棉花；随后增长快速，1770年从西印度群岛运回棉花共计5521袋。8始于19世纪，来自美国的大量棉花代替了西印度原棉，美国日益突显的优势地位虽在南北战争期间暂时中断，但战后即迅速恢复。兰开夏不再是世界棉产区的一般附属物，而成为美国的一个特殊附属物。1786至1790年，美国向英国提供的进口棉花还不到百分之一，91820年由美国输入的棉花数量第一次占不列颠进口棉花总量的半数以上，之后的十年间该比例上升至四分之三，101846至1850年这一比例到达了五分之四。111851至1860年不列颠各港口进口的美国棉花包数占72%，据兰开夏一位统计学家估计在输入美棉比1880年以前任何一年约多50万包的1860年它所占的比例高达85%。12原因之一是随着19世纪二十年代开始的美国西进运动，地域广阔且土质肥沃的路易斯安那逐渐取代西印度群岛的位置，成为英国棉纺织工业的原料产地和世界较大的棉花生产区。之二是同期建造运河热潮使得纽约成为美国第二大港口城市、中部地区产品的运输中心，1850年纽约成为继新奥尔良和莫尔比之...
