天道酬勤保罗·沃尔克：无惧政治压力的通胀斗士兰德尔·W·福赛斯〔RandallW.Forsyth〕自保罗·沃尔克〔PaulVolcker〕执掌美联储以来的40年里，世界发生了怎样的变化？有两个词最能概括：通货膨胀和独立性。如今，如果消费者价格指数等指标显示通货膨胀率处于1%左右的低位区间，常常就会被描述为令人失望。但在1979年，当保罗·沃尔克为期八年的美联储主席任期〔1979年至1987年〕开始时，美国人常常看到物价每月上涨1%。沃尔克于2023年12月8日去世，享年92岁。1980年初，美国年化通胀率到达14%以上的峰值。人们当时普遍认为，通胀率可能会进一步上升，到达一种此前只有欠兴旺经济体才会出现的水平。保持美元购置力，为政府赢回信任当时，美国通胀率自上世纪60年代中期开始一直呈上升态势。要打破那样的两位数通胀，需要一种强烈的独立个性，而这在政治领域是难得一见的。沃尔克采取了必要措施来降低通胀，甚至不惜以1980年以及1981年至1982年连续两次严重衰退为代价。即便那时远非社交媒体时代，沃尔克的政策还是遭到了几乎各方的诋毁。“沃尔克真的不关心政治。〞丹尼尔·迪马蒂诺·布斯〔DanielleDiMartinoBooth〕表示。他是受够了：内部人士为何认为美联储对美国不利一书的作者，也是市场研究公司QuillIntelligence的首席执行官。“他不在乎农场主、住宅建筑商、汽车经销商等特殊利益集团对他的政策有何看法。他也不在乎〔金融〕市场是否喜欢它们。对国家的责任才是最重要的。〞与沃尔克几乎同时代的所罗门兄弟〔SalomonBrothers〕原首席经济学家亨利·考夫曼〔HenryKaufman〕回忆说，他曾在沃尔克任期初期走进他的办公室，并听到他问他的秘书，“砖瓦工工会现在对我有什么看法？〞沃尔克对此满不在乎，但他会受到来自不同行业的威胁，比方住宅建筑商和农业利益集团。这些行业当时受到前所未有的高利率的挤压。纽约大学斯特恩商学院教授威廉·西尔伯〔WilliamL.Silber〕评论道，沃尔克之所以采取那样的行动，是因为他相信，保持美元的购置力对于维持人们对政府的信任至关重要。西尔伯还是沃尔克：坚持不懈的胜利一书的作者。他补充说，这种坚决信念给予了沃尔克坚持政策路线的勇气，也是他成功战胜两位数通胀的关键。天道酬勤西尔伯说，沃尔克从来不曾意识到，为了实现这一目标，他必须将利率推高至前所未有的水平。考夫曼说，事实上，如果时任总统吉米·卡特早知道他会把短期利率提升到高达20%，他可能就不会提拔沃尔克担任美联储主席。在领导...
